L’expression « dans le Sud » fait rêver plusieurs marins québécois. Mais, pour que la réalité soit à la hauteur des espoirs de chacun, il est important de connaître les différences entre le Sud des uns et le Sud des autres. Selon vos goûts, vos attentes, votre expérience ou votre voilier, votre choix de destination pourrait être différent.

Profitant de ses expériences personnelles, à l’aide de cartes, d’anecdotes et d’exemples, le navigateur Yves Plante détaillera les pour et les contre qu’offrent les trois grands secteurs de navigation que sont les Bahamas, les îles Vierges et les Antilles de Saint-Martin aux Grenadines.

Yves Plante navigue, enseigne la voile et convoie des voiliers depuis plus de 40 ans. En solitaire ou en équipage, il totalise plus de 125,000 milles nautiques, soit l’équivalent de cinq tours du monde.

En août 2023, Catheryne Langford a participé à l’Ocean Globe Race, une course de voiliers autour du monde en équipage, sans technologies modernes, célébrant le 50e anniversaire de la Whitbread de 1973. Seule Canadienne parmi 220 marins, elle a préparé le voilier Explorer, un Swan 57 de 1978, et a navigué de la France à l’Angleterre pour le départ. La course a débuté en septembre, avec 14 bateaux, dont Pen Duick VII et Maiden, se dirigeant vers Le Cap, en Afrique du Sud.

Catheryne a surmonté des défis personnels et techniques, manquant une étape en raison de nouvelles difficiles qui l’ont fait revenir au Québec, l’obligeant à renoncer à l’océan Indien. En janvier 2024, elle a rejoint son équipe en Nouvelle-Zélande pour traverser le Pacifique et contourner le Cap Horn. La dernière étape, un retour en Angleterre à partir de l’Uruguay, a duré 69 jours, soit plus longtemps que prévu.

D’un parcours atypique, Catheryne cumule des milles nautiques grâce à ses projets d’aventures, tels que Rendez-vous 2017, la course des Grands Voiliers, son travail dans l’Arctique canadien avec la marine marchande et maintenant cette expérience incroyable qui l’aura amené à traverser deux fois l’équateur et le légendaire Cap Horn.

Venant tout juste de terminer ses études en ingénierie, Adam Turcotte, alors âgé de 26 ans, décide de réaliser son rêve : naviguer en solitaire sur son voilier, un Contessa de 26 pieds, pour se diriger vers l’Australie où il prévoyait s’installer. Son périple a commencé par la descente de la côte atlantique en pleine saison des ouragans, avec des étapes dans l’Intracoastal durant les tempêtes. Il a ensuite mis le cap vers les Bahamas, puis vers la Jamaïque et le canal de Panama.

Rendu à Panama, il a mis trois mois à préparer son voilier pour la traversée du Pacifique. Cela impliquait de moderniser le système électrique et d’améliorer la sécurité générale d’un voilier qui datait de 1976, mettant à profit son expertise en ingénierie et sa débrouillardise.

Après avoir quitté Panama, il a navigué sans relâche pendant 39 jours jusqu’aux îles Marquises, affrontant l’immensité de l’océan et la solitude. Il a dû faire face à des avaries en mer, des pannes d’équipement et des conditions météorologiques imprévisibles nécessitant une vigilance constante et des réparations de fortune. Après les Marquises, il a exploré des petites îles du Pacifique pour découvrir de nouveaux horizons et se ressourcer avant d’atteindre finalement l’Australie.

Balthazar et le Passage du Nord-Ouest

De Gaspé aux frontières de l’Alaska en passant par le Groenland

Lors de la construction de notre voilier Balthazar, dans les années 80, un des projets que nous avions était de découvrir la Nordicité. C’était un petit rêve qui germait tout doucement: le peuple inuit nous intriguait, le Nord nous attirait. En attendant de le réaliser, le Sud serait notre terrain de jeux pour plusieurs années.

En 1999, nous larguions les amarres pour un tour du monde de 5 ans en famille qui nous fit découvrir 34 pays et sillonner 3 océans. Un périple qui a permis à plusieurs de nos rêves, à Claire et à moi, de se réaliser, mais toujours le peuple inuit nous intriguait, le Nord nous attirait !

En 2012, après un bon radoub et quelques étés à naviguer dans le golfe du Saint-Laurent, Balthazar ne se doute pas que nous allons le conduire au nord du cercle polaire, du Groenland jusqu’aux frontières de l’Alaska en passant par le passage du Nord-Ouest ! De notre côté, on ne se doutait pas que ce serait si… difficile !

En primeur pour les membres de l’association CONAM « Balthazar et le Passage du Nord-Ouest » une conférence qui vous fera vivre la Nordicité à travers nos yeux et nos émotions.

« Le rêve allait devenir réalité en ce 17 juin 2012, jour du départ de Gaspé. J’étais à la barre, l’étrave pointée vers le Nord-Est en direction du détroit de Belle-Île et de Terre-Neuve. Je pensais à nos filles Chloé et Joëlle, qui, cette fois, n’étaient pas du voyage. En plus de ma conjointe Claire, 2 équipiers nous accompagnaient, nous allions donc être 4 à bord pour les 3 prochains mois. »

Guy